16–17 июля члены международного клуба молодых исследователей НИИРК посетили г. Полоцк (Республика Беларусь). Поездка прошла в рамках культурно-просветительской программы «Полоцк – колыбель белорусской государственности», направленной на формирование понимания исторических основ создания белоруской государственности.
В рамках программы исследователи посетили Полоцкий государственной университет, одно из старейших учебных заведений Беларуси. Основанный в 1581 году Полоцкий иезуитский коллегиум стал центром просвещения и культуры, что благотворно влияло на становление государственности страны. Уровень подготовки здесь был настолько высок, что 1812 году на его основе была учреждена Полоцкая иезуитская академия – первое высшее учебное заведение на территории современной Беларуси. Затем в XX веке академия была преобразована в университет. В настоящий момент это место остаётся одним из главных учебных заведений страны. Здесь участники ознакомились с историей и богатыми традициями университета, посетили здание коллегиума и приняли участие в интерактивной программе.
Затем исследователи побывали в Полоцком Спасо-Евфросиниевском монастыре, где узнали историю монастыря и жизни Евфросинии Полоцкой, покровительницы и небесной заступницы белорусской земли. Она основала женский и мужской монастыри, ставшие центром просвещения в Полоцком княжестве. Ее стараниями пополнялась библиотека Софийского собора и велось полоцкое летописание. По заказу Евфросинии был создан уникальный шедевр древнебелорусского прикладного искусства – крест, названный ее именем. Благотворное влияние подвижницы сказалось и в преодолении вражды между Полоцким и Киевским княжествами. Вклад и роль святой в развитие Полоцкого княжества способствует многомерному и полномасштабному пониманию у исследователей процесса формирования белорусской идентичности. Сейчас историческое здание монастыря находится на реставрации, поэтому посещение этого объекта можно назвать уникальным. В ходе визита участники пообщались с настоятельницей монастыря, Игуменьей Евдокией, и увидели главную святыню – мощи преподобной Евфросинии Полоцкой.
Музей истории архитектуры Софийского собора стал ещё одной точкой программы. Данный памятник архитектуры и истории является примером уникального переплетения культур и конфессий на белорусской земле, что может стать основой нового исследования участников программы. Экспонаты музея рассказывают об истории архитектуры самой древней каменной постройки на территории современной Беларуси, о многочисленных перестройках, ремонтах и последней реставрации памятника. В Софийском соборе участники увидели фрагменты кладки ХІ века, практически полностью сохранившийся фундамент, а также фресковые росписи конца ХІ в.
Завершилась программа прогулкой по исторической части города Полоцка, где расположен памятник графическому центру Европы, а также по набережной реки Западная Двина.